Iré publicando este tutorial por partes ya que es bastante largo ;)

TUTORIAL DE MEZCLA PARTE 2:
BATERIAS

Escrito por Ermin Hamidovic “Ermz” dueño de Systematic Productions
http://www.systematicproductions.com/

Traducido por Mark “Zer0”.

Nota del traductor: Me he tomado algunas libertades en la traducción y me disculpo por cualquier falta ortográfica que tenga el texto.

La grabación y el procesado de baterías es algo muy personal – definido por muchos factores – y seria imposible hacer un listado de todas las variaciones. Así que aquí iremos por algo mas generalizado, hablando de puntos buenos por donde empezar y zonas problemáticas para las mezclas de rock y metal.
También hablaremos de los samples, su papel en el sonido final y como optimizar su uso.

La batería es mi parte favorita de una mezcla. Ellas forman los extremos de una mezcla, de los platos – que suelen ser lo mas agudo- hasta el bombo, que en muchos casos es lo mas grave. Por eso son la estructura interna o el esqueleto de una buena mezcla, y por esto mismo, conseguir un buen balance en las baterías es muy importante.

En este momento, muchos de ustedes estarán acostumbrados a usar solamente baterías sampleadas/programadas , al igual que hay muchos otros que solo usan baterías “naturales”.
La forma de trabajar con cada una de ellas varia ligeramente , pero la meta siempre es la misma:
Encontrar el sonido que le vaya bien a la mezcla.

Para este tutorial voy a centrarme bastante en mi propio método, y el que yo creo que consigue el mejor balance para conseguir un buen sonido con fuerza – Baterías reales “mejoradas” con samples.
Esto significa que nos centraremos mucho en dejar lo máximo que podamos (o deseemos) de la batería real. Las principios son igualmente aplicables , aunque menos intensivos, para aquellos que solo usan samples.

No seas vago en la grabación

Solamente la parte de grabación seria un libro de por si sola , así que solo hablaremos ligeramente de las ideas detrás de la grabación de baterías y gastaremos el tiempo en hablar de la mezcla.

Si tu intención es mantener lo más que puedas de la batería real en tu mezcla final como sea posible, no hace falta ni decir que tienes que seguir los fundamentos bien. Desafortunadamente para ti, conseguir un gran sonido cuando grabas (sin post procesado) es algo muy difícil.

Aquí tienes una pequeña lista de las cosas que necesitaras para conseguir un buen sonido natural para tu grabación:

-Un buen batería, que sea consistente y que le de a la batería con fuerza (sin exagerar evidentemente).
-Una buena batería (¿de verdad hace falta mencionar esto? xD)
-Buenos platos, ni muy agudos ni muy graves.
-Parches de batería nuevos (en un mundo ideal cambiados para cada canción)
-Un buen conocimiento sobre como afinar baterías (mucho mas difícil y creativo que afinar guitarras)
-Una buena habitación. Esto para las baterías es crucial ya que supone una gran parte de sonido.
-Poco bleed entre los micros cercanos. (por ejemplo: que no se te meta la caja por el micro del bombo)
-Un buen surtido de micros de calidad.
-Unos buenos preamps de micro.
-Un conversor AD/DA 16 canales de buena calidad

ASUSTADO?...

Una grabación de calidad cuesta dinero (bastante). Esto es un hecho.

No extraña que cada vez mas y mas proyectos usan samples algunos incluso sin usar una batería acústica usando baterías eléctricas.

Hoy en día hay muchas formas de “evitar” algunos de los puntos mencionados antes , dependiendo en el tipo de proyecto que trabajemos y el sonido que busquemos.

El metal moderno tiene la ventaja de favorecer los sonidos “directos” con poco room .
Esto nos permite no necesitar una gran habitación para grabar. De hecho , te sera posible grabar en una habitación pequeña y “sin vida”. Así podrás aislar y procesar las distintas partes de la batería mejor y luego añadir reverb o usar room samples (como los famosos z4 de Slate drums) para crear artificialmente esa sensación de espacio. Esto te aporta un gran control, y para muchas producciones modernas de metal esto es preferible.

La música rock, por otra parte, puede puede apoyarse mas en sonidos naturales. Una habitación de calidad es preferible, incluso solamente para conseguir un buen sonido en los micros de Room y overheads, que suelen usarse para agrandar el sonido de la batería.


Un buen comienzo

Hay muchas cosas involucradas en la preparación de la batería para la mezcla. La grabación y la edición son las mas importantes. La personalidad del técnico puede hallarse en la forma en la que maneja esto. Esto es una opinión personal , espero darles una pequeña guía de procedimientos generales, y lo que desearías o no hacer a las baterías.

Para la finalidad de esta guía asumiré que al menos tendréis un sonido decente de batería para empezar.


Phase (fase)

Lo primero que querrás hacer cuando tienes la batería en tu DAW es comprobar el phase. Una buen phase es critico para los sonidos acústicos y puede ser la diferencia entre un sonido fino y sin fuerza (no importa cuanto lo proceses) y un sonido gordo y con fuerza.

Hay dos formas de corregir el phase después de una grabación:

La forma clásica es simplemente sentarte delante de los altavoces , escuchar los overheads, poner y quitar los micros cercanos e invertir la phase en los canales, y escuchar cual suena mejor. La forma de distinguirlo es que sonido tiene mas “cuerpo”. A mas “cuerpo” tenga el sonido, más en fase estará.

¿Bastante fácil, verdad? si...pero es algo limitado. Si tu caja esta 90º fuera de fase con los overheads invertir la fase (180º) no te valdrá de nada.

¿Como conseguimos evitar esto? Bueno , esto nos trae al segundo metodo para corregir la fase, que afortunadamente las DAWs modernas han hecho esto facil de hacer.

Simplemente escucha tus overheads y haz zoom hasta que puedas ver el primer transiente(golpe) de la parte de la batería que estés corrigiendo. Ahora vete al micro cercano de esa parte , y muevelo hasta que se alinee con el golpe en los overheads. NOTA: esto no sera perfecto , pues nada esta en perfecta fase en la batería, pero simplemente acercarse ya te dará un mejor sonido. Repite esto para todos tus tracks y encontraras que el sonido tiene mas cuerpo y punch. Con esto conseguiremos un mejor sonido para empezar a mezclar.


Edición

Esta parte tiene una relación de amor/odio para los técnicos de metal moderno. En muchas maneras esta es la parte del proceso donde ocurre la magia, donde tomas no tan perfectas se convierten en el sonido de un virtuoso que sigue el tempo a la perfección. Es fácil de entender que la mayoría de los baterías no tienen lo que hace falta para grabar una toma de calidad “profesional” y más aun en Metal donde hay que ser casi un atleta para tocar algunas de las canciones. Tienes que considerar el tipo de persona que necesitarías para estar dándole a la batería todo el día. Muchos lo hacen por que no les gustan otros instrumentos o por que les parecía el más fácil , pero otros – muy pocos – son gente con talento que ha invertido tiempo y dinero en ello.
Con esto en mente, piensa que el 99% de tu tiempo va a constituir trabajar con los primeros :( . Muchas veces necesitaras tirar las tomas de batería por el retrete (y a veces al propio batería también) para hacer que suenen minimamente decentes. Esto es relativamente normal en estos tiempos donde cada vez se pone menos tiempo en practicar las canciones y mas en “ya lo arreglara el técnico en la mezcla”...
así que prepara la vaselina y aprieta los dientes y preparate para lo que viene...xD

Hay muchas formas de editar baterías, dependiendo de la DAW que uses, y una vez más, esto podría ser un tutorial por si solo, así que solo mencionaremos los conceptos y no tanto las técnicas.

Lo primero de todo , generalmente , es mejorar la coordinación de la ejecución de la toma. Esto se puede hacer de distintas formas, desde el slip editing hasta el beat editing y el elastic audio (o similares).

Mi método preferido es el Beat Detective que es capaz de especificar la “fuerza” del cuantizado (0-100%). El slip editing tiende a sonar un poco rígido y robotico para mi gusto. Esto puede ser diferente para ti. De todas formas el poder usar un control de “fuerza” te dará mucha flexibilidad a la hora de editar por si quieres dejar el “swing” del batería en la toma. En música rock cuantizar todo 100% puede “matar” una toma que tenia un buen ritmo y “vida”. Recuerda , las baterías son la base de la canción y de la grabación si la batería esta editada al 100% todo lo que pongas encima sonara sonara así también.



nota del traductor:
yo prefiero el slip editing pues suele ser más rápido en la mayoría de los casos...hablando de baterías de metal con dobles bombos y blast beats no un ritmo pop rock 4/4...y como lo haces todo “a ojo” pues tu mismo puedes decidir la fuerza del cuantizado...para algo más simple el beat detective o similar puede ser usado sin problema siendo igual de rápido...depende mucho de lo que estés más acostumbrado a usar)


Ahora, asumiendo que hemos editado las tomas a nuestro gusto, podemos desplazarnos a la edición de los silencios. Esto es opcional. Algunas personas prefieren dejar el bleed en sus micrófonos cercados, que es totalmente aceptable si vas tras ese tipo de sonido.

Si, en cambio, quieres una buena separación y “limpieza” en tu mezcla , querrás hacer esto.

Normalmente se empezara por los toms (timbales) ya que generalmente se usan para fills y solo se escuchan cada varios compases, el sonido ambiente que entra por estos micros puede eliminarse sin problema. La idea es cortar el audio al principio de cada golpe (o golpes) y cortarlo de nuevo al final del sustain del golpe. Puedes jugar con los fade-outs para controlar el sustain que desees.

Algunas personas silencian manualmente las pistas del Hi-hat y Ride. Yo personalmente no lo hago, ya que el bleed de estos micros no me molesta. En el peor de los casos automatizare el muteado del canal si un ride es demasiado irritante. El track del Hi-hat esta generalmente tan bajo en la mezcla que el bleed es prácticamente inaudible.

Ahora que hemos terminado con esto, vamos a desplazarnos a colocar golpes “limpios” donde haga falta. Asumiendo que has sido lo bastante inteligente como para tomar samples de la batería al principio de la grabación, tendrás una colección de samples para trabajar (golpes suaves, medios y fuertes).

Lo primero de todo es poner golpes limpios de toms al final de cada fill que tenga platos siguendolo.
De esta manera el bleed de los platos en los toms no se meterá en tus tracks que antes has editado (silencios). Reemplaza todos los golpes en los que el bleed sea un problema.

Cuando los toms esten terminados y consolidados (consolidated) repetiremos este proceso para los golpes fallidos o con problemas de caja y bombo.

Cuando todo este terminado y tu batería este totalmente consolidada, tendrás ya el sonido para empezar a mezclar. Luego me agradecerás haber sido tan duro con el proceso de preparación de la batería, ya que esto te ayudara mucho durante la mezcla, ahorrándote tiempo y problemas.

¿y ahora que?

¡Estamos preparados para la mezcla!

Lo que hagas aquí, y como proceses los sonidos depende de tu preferencia personal y el sonido que necesita la cancion. La mezcla Rock y la mezcla Metal suelen ser diferentes en mucho aspectos fundamentales, pero tratare de mencionar los fundamentos comunes a las dos.



Overheads (platos)

El punto de comienzo para mi suelen ser los overheads. La forma de procesar estos es distinta en rock y en metal así que separare esta parte en dos

METAL

Empieza por un high-pass filter hasta que el resto de la batería “desaparezca” (normalmente sobre los 600hz). Tu intención sera usar los overheads como sonido de los platos exclusivamente. El bleed del resto de la batería no es deseable aunque no es catastrófico. Si encuentras demasiada caja en los overheads puedes usar un limitador para encargarse de los picos o también puedes usar un compresor en sidechain con el track de la caja que comprimirá los overheads cada vez que se golpee la caja.

ROCK

Empieza por un high-pass filter razonable. Para mi esto suele estar desde los 90hz hasta los 170hz o así.
Esto dependerá mucho de la habitación en la que se grabo y del low-end (los bajos) que entren los los overheads.

No tengas miedo de subirles los bajos a los overheads. Mira a ver si puedes conseguir más punch y cuerpo para la batería de esta forma combinándolos con los micros cercanos.

Al no estar usando un High-pass alto aquí , tendremos poca claridad (mud) de la habitación entre los 300hz y los 700hz usualmente una Eq con un Q amplio se encarga muy bien de esto y aclara el sonido.


AMBOS MÉTODOS

Ahora que tenemos los bajo y medios solucionados, podemos centrarnos en los principios generales del procesado de overheads. Ten en cuenta que las técnicas que describo abajo no son necesariamente exclusivas de su genero musical. Puedes grabar un cd metal y mantener buena parte de la batería por los overheads. Experimenta y usa lo que mas se ajuste a tus preferencias.

Lo primero a tener en cuenta es la potencialmente problemática zona entre 3khz y 4khz. Esta parte es vital en el rango de las voces, y créeme, tus platos se comerán esta zona. Normalmente una eq amplia en esta zona es una buena forma de empezar. Empieza a cortar hasta que encuentres el punto mágico donde las voces empiezan a cortar mejor a través de los platos. Pero ten cuidado de no quitar demasiado o dejaras a los platos sin presencia alguna.

Todo esto depende mucho de cada situación. Muchos platos tendrán resonancias en algunos puntos y tu trabajo sera encontrarlos y eliminarlos lo más que puedas sin quitarle la “vida” al sonido. El mismo principio que con las guitarras y el fizz.
Son normalmente pequeñas resonancias a las que les encanta cargarse la claridad de tu mezcla. Te sorprendería cuanta claridad se puede ganar cuando refines el arte de quitar resonancias a los platos.

Como siempre , ten en cuenta lo que hace y no hace falta hacer. Si has grabado unos buenos platos con buenos micros en una buena habitación, puede que no tengas que hacer nada mas que quitar un poco sobre los 3khz y 4khz para que no interfiera con la voz. Escucha tus cds favoritos si necesitas alguna referencia.


En lo que se refiere a compresión, es una preferencia que cambia de persona en persona. Yo personalmente prefiero comprimir los overheads ligeramente y me refiero a muy ligeramente.
Es más bien para controlar el envelope que la dinámica. Si te encuentras con unos overheads muy descompensados entre platos quizás sea mejor automatizar que comprimir.


Bombo

Con los overheads terminados, ya tenemos una perspectiva del sonido del kit o de los platos (depende del método elegido anteriormente). Ahora ya podemos empezar a meter las otras piezas del kit poco a poco y conseguir la “unión” de los sonidos funcione.

Bombo EQ

El bombo tiene comúnmente una Eq deseable para la mezcla. Muchas veces esto se consigue quitando la región entre 200hz a 400hz, añadida a muchos estratégicos eq boost en agudos y bajos.

Esto varía de bombo a bombo, proyecto a proyecto, pero en general los bajos residen sobre los 70hz.
Esto consigue un buen punch en los bajos que es posible de reproducir en la mayoría de los monitores y equipos de música del publico general.

Encontraras muchas veces que el bombo tiene mucho contenido entre 100 y 200hz.
Esto puede ser peligroso por que choca en donde el Bajo suele estar. Si es necesario, quita energía de este área e inmediatamente notaras tu bombo mas profundo y tu mezcla mas clara. Como siempre ten cuidado ya que si quitas demasiado puedes dejar muy agudo el bombo.

En lo que se refiere a boost de agudos, la frecuencia perfecta suele estar entre 6 y 10khz para la mayoría de los bombos. Realmente depende de donde quieres el “slap” del bombo, pero muchas veces es muy evidente ya que en cuanto la encuentres el bombo sonara mucho mejor.

Si aun así el ataque de tu bombo esta enterrado prueba un boost en la zona de 2 a 4khz

Si aun en “solo” el bombo te suena muy agudo, pero esta “ahogado” en la mezcla quizás el problema este en la mezcla y no en el bombo. Posiblemente las guitarras estén demasiado agudas en la zona de presencia (2 a 4khz) y están enmascarando el ataque del bombo.

Compresión del bombo

Generalmente querrás un attack lento, release moderadamente rápido y un ratio desde 4:1 hasta 8:1.Esto suele funcionar bien en la mayoría de compresores.

La idea aquí es darle punch al transiente del bombo, en vez de controlar la dinámica. Si el bombo es poco consistente, tu mejor opción es automatizar o reemplazar el bombo con un sample (ya sea completamente o no).

EL tipo de compresor que funciona para añadir punch a los bombos son los VCA.
Ssl trip , Distressors, DBX160VUs – todos estos funcionan muy bien.

(nota del traductor: a mi me gusta mucho el 1176 en el bombo)


El release puede servirte como herramienta de automatización. Imagina una canción con mucho doble bombo rápido. Si por alguna razón no quieres automatizar manualmente cada sección de doble bombo en volumen/agudos/bajos puedes simplemente usar el release para ello. Esto hará que durante estas partes baje el volumen del bombo y suavizando los transientes.

Un limitador puede funcionar muy bien si es un bombo “natural” (sin sample) y el batería no es muy consistente con los golpes. Pero usalo con cuidado pues es muy facil matar el punch del bombo si te pasas.

Transientes del bombo

Cuando la compresión no funcione y a tus bombos todavía les falte “algo”, puede ser buena idea usar el SPL transient designer, el Transient Modulator de sonnox o el stillwell transient monster entre otros.

Esta es una buena forma de mejorar el transiente del bombo si los efectos negativos de la compresión exagerada.

Yo lo suelo usar como ultimo recurso.

Samples de bombo

La pregunta cuando usamos samples es ...cuanto % de sample uso? Y cuanto del kick natural y de la grabación estas dispuesto a cambiar por sample?

Para muchos géneros de metal la respuesta sera 100%. Ya que lo que más nos interesa es la consistencia casi como un bombo robotico. Habrá que usar automatización para que suene bien en la mezcla teniendo en cuenta los cambios en el tempo y la intensidad.

El bombo es el elemento de la batería más fácil de samplear pues “engañara” perfectamente al que escuche pensando que es real. Esto es porque el bombo es básicamente PUNCH y el “sentir” el golpe del bombo cuando lo escuchas. Los samples te darán un punch consistente , siempre y cuando mantengas la región de los agudos sin que suene muy robotica.

Experimenta con distintos niveles de “fuerza” en el sample siguiendo al bombo natural. Los baterías suelen golpear más fuerte en ciertos downbeats* y puede ser un efecto bastante musical (usado con moderacion)

*downbeats: el primer golpe del compás.

Asegúrate que tu sample esta en phase con el kick natural (si no sampleas 100%). Juega con el phase hasta que consigas que los graves suenen lo mejor posible. Especialmente si usar mas de un sample (los frankensamples de los que hablaremos luego)


Automatizacion del bombo

Esto es muy importante. Cuando mezcles rock, bajaras del bombo para los versos lentos para tener espacio para subirlo en los choruses/estribillos potentes.
Para Metal usaras la automatización en las partes rápidas de doble bombo para que suele lo mejor posible y no se “coman” al resto de la mezcla.

Es un método muy simple. Mezcla el tono del bombo en la sección de la canción que represente una parte “normal” para la mezcla. En rock esto sera un chorus, que es donde todo empezara a estar “al máximo” y lo bajaras desde ese punto en el resto de la mezcla. Pero en el metal te centraras en las partes simples de bombo y no las partes de doble bombo rápidas pues estas te harían quitar muchos bajos y sonaría muy agudo en las partes simples.

Para metal querrás encontrar los put*s en los que el bombo empieza a comerse el resto de la mezcla tapando otros instrumentos.
Tienes 3 opciones:

-Si el attack de los agudos te da problemas simplemente automatiza una Eq low shelf para estas partes de la canción.
-Si los bajos dan problemas simplemente usa una Low shelf eq para quitar bajos en estas partes, dejando la claridad de los agudos intactos.
-Si todo el bombo se come la mezcla simplemente automatiza el volumen para que baje durante estas secciones de la canción. Pero cuidado es muy fácil pasarse y “perder” el bombo.

Para rock tu principal herramienta de automatización sera el volumen. Simplemente mueve el fader durante los verses hasta que encuentres un punto donde suene bien y luego devuélvelo a su estado original en las densas y energéticas partes de la canción.

Algunas personas usan samples diferentes para los verses (mas suaves) y luego cambiar a otros con mas punch para los estribillos/choruses. Otros automatizan los compresores para que sean mas suaves durante los verses y luego subirlos de nuevo en las partes mas energéticas. Las opciones son infinitas, experimenta y descubre que es lo que funciona mejor para ti.